Les sanctions et les punitions « bloquent » le cerveau des élèves

Il y a une dizaine d’année, étant professeur principal, j’ai eu à régler un conflit entre une enseignante et un élève qu’elle avait pris en grippe, et ce à la demande des autres élèves qui accusaient l’enseignante de mauvaise foi; ne voulant pas arbitrer sans avoir des renseignements précis sur le comportement de l’élève en dehors de mes cours, je lui ai proposé de présenter à tous ses enseignants, en fin de cours, une fiche où ils devaient remplir un certain nombre de cases : l’élève était-il attentif , avait-il fait ses devoirs, était-il ponctuel, avait-il son matériel; il s’est avéré ce jour là que personne n’avait de reproche à lui faire; il est rentré chez lui et a pu apporter à ses parents la preuve qu’il se comportait correctement, alors que les plaintes de l’enseignante les avait fait douter de lui. Au bout d’une semaine, les collègues, ayant remarqué que cet élève faisait de gros efforts, ont commencé à mettre des appréciations positives sur la fiche au lieu des « rien à signaler » de départ; il en était ravi, mais il s’est alors passé quelque chose d’étonnant dans la classe. Des élèves en difficulté, mais sérieux et faisant des efforts, m’ont réclamé la même fiche. Au bout d’un mois, où les élèves les plus faibles pouvaient rentrer à la maison et montrer à leurs parents des fiches couvertes de commentaires encourageants, voire élogieux, l’équipe a vu l’ambiance de la classe changer du tout au tout. Ce qui au départ n’était destiné qu’à recueillir des informations objectives s’est transformé en un outil pédagogique formidable.