« Doit faire des efforts ! » : une phrase qui peut démotiver les élèves
Que ce soit à l’oral en classe et à la maison ou à l’écrit sur les bulletins scolaires, la phrase « Doit faire des efforts ! » apparait fréquemment.
Comme si les efforts suffisaient aux performances scolaires. Il n’en est rien cependant, comme nous l’explique Bruno Hourst dans son livre « J’aide mon enfant à mieux apprendre ».
Ce ne sont pas les efforts consentis qui prédisent la réussite d’un apprentissage.
La phrase en elle-même a deux effets :
- lorsque l’enfant l’entend, il va se conformer à un apprentissage linaire sans cerner le sens général.
- la phrase est en elle-même anxiogène ce qui réveille l’amygdale et déclenche des réactions de fuite/attaque qui bloque l’accès au néocortex. Or, point d’apprentissage n’est possible sans cette partie du cerveau.
Il est important de distinguer deux types d’effort :
- l’effort plaisir : un effort physique et intellectuel qui est lié à une certaine forme de plaisir ou de satisfaction personnelle
- l’effort-contrainte : l’effort est alors imposé et n’a pas de sens pour celui qui est contraint de faire des efforts.
C’est l’effort plaisir qui contribue au dépassement de soi tandis que l’effort-contrainte conduit à l’ennui, à la médiocrité et à la démotivation.
Afin de faire des efforts volontaires, l’enfant doit y trouver un sens, un intérêt voire un divertissement.
« Pourquoi suis-je en train d’apprendre ceci ? »
« Quelle est l’idée générale de cette leçon ? »
« Comme relier ce que j’apprends à mes passions ? »
« Qu’est-ce que cela me permettra de comprendre ou de faire dans la vie quotidienne ? »
« Je pourrai transmettre ce que j’apprends une fois que j’aurai compris ! »
« Quelle est l’histoire passionnante derrière ce théorème ? »
« Cet exercice est un défi pour moi ! Je le relève ! »
« Je pourrais retranscrire mon cours en carte mentale ou en série de questions/réponses »
Notons aussi que la valorisation des efforts est primordiale de la part des adultes (parents, enseignants). Au même titre que le renforcement de la confiance en soi.
« Tu as réussi plus d’exercices cette fois ! »
« Je vois que tu révises avec beaucoup de sérieux »
« Je crois en toi »
Cela implique aussi que nous, adultes, comprenions l’origine de nos injonctions et autres messages contraignants (voir cet article sur l’analyse transactionnelle).
